O puxadinho assombrador: Madeline Yale Wynne, “O quartinho”

Casas mal-assombradas são um dos grandes clichês do horror, sobretudo daquilo que é comumente identificado como terror gótico. Não raro, nesses imóveis habitados por almas penadas, demônios e afins, um cômodo se destaca como centro das atividades espectrais – uma ala da casa, talvez, ou ainda um quarto na torre. “The Little Room” – aqui traduzido como “O quartinho” – subverte esse tema ao apresentar um cômodo que, em vez de assombrado, é assombrador.

Não é um espaço desagradável, esse cantinho penado. Pelo contrário. Mesmo assim, é capaz de criar intriga e desavença ao desafiar o próprio senso de realidade dos visitantes da casa de fazenda que assombra. Sim, porque as proprietárias parecem nada notar. “A casa é exatamente a mesma desde que foi construída; não houve mudanças, não até onde sabemos”.

Publicado originalmente em 1895 na Harper’s Magazine, o conto foi o grande sucesso literário de sua autora, Madeline Yale Wynne (1847-1918). Filha do fundador da Yale Lock Manufacturing Company, Madeline foi artesã e fundadora da Deerfield Society of Arts and Crafts, em Massachusetts, um coletivo composto principalmente por mulheres. Teve outros trabalhos publicados, tanto ficções quanto ensaios em sua área de expertise, mas “The Little Room” permaneceu sua obra mais celebrada, sendo recentemente reconhecida pelo fundador da American Literature Association, Alfred Bendixen, como “um dos mais efetivos quebra-cabeças já escritos”.

A história é “elegantemente ambígua”, nas palavras de Anne M. Pillsworth, e deixa a cargo do leitor a interpretação do misterioso fenômeno que é o quartinho. Porém, possivelmente atendendo a leitores insatisfeitos com a falta de respostas e/ou o final um tanto quanto súbito do conto, a autora escreveu uma continuação, apropriadamente chamada “The Sequel to the Little Room”, que, infelizmente, não tem a mesma qualidade ou o mesmo charme da história original. Vale pela curiosidade (ou pela paz de espírito, se você for daqueles que precisam de uma explicação definitiva para os mistérios da vida, do universo e tudo o mais).

Leia “O quartinho”, de Madeline Yale Wynne, em tradução minha.

Fontes: Library of America, Tor.com